’70年代最強のアイドルグループ　キャンディーズ

少年好き、と並んで子供の頃から変わらない私のクセは”お姉さま好き”という一面。今でこそ宝塚スターにときめいて「なるべくしてなった」かのように納得してしまいますが、そもそものルーツは、一世を風靡したアイドル、キャンディーズです。そして、当時の最愛の人（笑）は、ランちゃんこと伊藤蘭*1さんでした。

最近、キャンディーズのＣＤ、ＤＶＤが沢山リバイバル発売されたり、ＮＨＫで特集されたりと静かなブームを巻き起こしています。解散ライブの復刻やＣＤ大全集の他に、キャンディーズのファンになったきっかけである『みごろ！たべころ！笑いごろ！！』の貴重なＤＶＤまで復刻されていて、30年も経っても風化しない、なかなかの人気を感じさせます。

もちろん、『８時だよ、全員集合』世代の私なので、この番組にレギュラーで（マスコットガール的に）参加していたキャンディーズは、空気のように自然な存在でした。「年下の男の子」が大ヒットした頃もうっすら記憶に残っています。しかし、彼女達はその頃、まだ普通のカワイコちゃんアイドルの一つにすぎませんでした。

３人が国民的アイドルにまで人気が加速したのは、ちょうど『みごろ！〜』での稀有なキャラクターが認められ、志村けんさんとも絶妙のコントをこなす芸達者ぶりをアピールした頃ではないか、と思います。私が大ファンになった頃もちょうどその頃です。

【なぜか古風な青春ドラマでハマる】

私がランちゃんにハマったのは、『みごろ！〜』で放送された番組内ミニドラマ「美しき伝説」がきっかけです。このドラマのちょっと類を見ない？ほどの破天荒さは、特筆ものです。ヘタしたらほとんどギャグか！？と失笑されてしまうかもしれません。

幻の青春ドラマ「美しき伝説」

・「青春、それは･･･」とクサすぎるナレーションではじまる。
　（土手を揃いのオレンジ色のユニフォームで走る３人の姿）
・マイナーメロディーが脳髄を刺激した主題歌「卒業」のメロディ♪
・主要登場人物、ほぼ６人の学園ドラマ（１話あたり15分程度）
・部員３人だけのバレーボール部で、「３人時間差攻撃」を特訓
　（さすがに試合にも出れないはず･･･ですが。）　
・エース美雪（伊藤蘭）の白血病発症が一大事件
・不良学生、上條達也（千葉裕）との淡い恋

という、'70年代の青春ドラマにありがちな設定を網羅しています。そして、セットもほとんど安っぽいスタジオ収録。しかし、その徹底的にクサさを追求した*2そのドラマにすっかり心を奪われてしまいました。白血病と知り、病室で自暴自棄になり、号泣するランちゃんの体当たりの演技と滑らかな白い肌から漂う仄かな色気にもうクラクラ･･･。（何気にアブナイ描写）

（後に往年の名画を真似たと知った）病室の窓越しの美雪×上條のキスシーンも脳裏に焼きつきまくりました。バイクを乗り回す不良、上條役の千葉さんは日テレの青春ドラマでもレギュラーで参加されていたと思うので、いかにもこういうクサイ役ところはピッタリだったのです。「このたまらなくクサすぎるドラマをもう一度見られたらなあ〜」という悲願がかない、ＤＶＤ−ＢＯＸに収録された時は、軽く雄たけびを上げちゃいました。

低予算作ではありますが、私にとってはランちゃんに惚れた記念すべき一作。主題歌の「卒業」も、いまだにキャンディーズのヒット曲以上に猛烈に好きな曲です。このミニドラマが終わって、キャンディーズがステージで１曲歌うのですが、その時に流れていたのが「哀愁のシンフォニー」。この曲の悲しい旋律も大好きでした。

（つづく）